Diversos modelos são ícones da indústria americana

Marcos Munhoz, vice presidente da General Motors do Brasil brinda os 100 anos da Chevrolet ao lado de Grace Lieblein, presidente da General Motors do Brasil, e da atriz Fernanda Montenegro

Informações do fabricante

As características de desempenho do bloco V8 tornaram a Chevrolet referência nas corridas de carro. Os veículos impulsionados pelos motores da marca tornaram-se concorrentes imediatos na Nascar, Stock Car e em competições de arrancada, crescendo a ponto de dominar o cenário nas décadas seguintes. Entre todas as marcas, a Chevrolet é a que conquistou mais vitórias na Nascar e nas competições da NHRA Pro Stock (arrancada).
Muitos dos carros da Chevrolet tornaram-se ícones da cultura americana. As aletas aerodinâmicas do Chevy Bel Air 1955 representaram a "Era do Jato", enquanto o elegante Corvette Sting Ray 1963 é considerado por muitos historiadores automotivos como um dos mais belos veículos já projetados.
Outros modelos Chevrolet geraram um impacto cultural que ecoou durante décadas. O Camaro, lançado em 1967, oferecia excelente projeto e desempenho acessível aos clientes mais jovens. Sua quinta geração, introduzida em 2010, e com clara inspiração no modelo de 1969, tornou-se rapidamente campeã de vendas no segmento. Desde novembro do ano passado, o Camaro está disponível no Brasil, onde já é sucesso absoluto de público e crítica.
No mundo dos modelos utilitários, as inovações de projeto Chevrolet ajudaram a orientar as mudanças e gerar novos mercados na indústria. O Suburban foi lançado em 1935 e continua sendo o modelo com a vida mais longa na história da indústria. O seu conceito de proporcionar maior capacidade para passageiros e carga permanece intacto há 76 anos.
Em 1955, a edição especial do Chevrolet Cameo Carrier introduziu paralamas envolventes pela primeira vez em uma picape. O estilo conferiu ao veículo uma aparência fluida, moderna muito diferente do projeto "step side" - lateral em degrau tradicional das picapes contemporâneas. Em poucos anos, toda a indústria foi transformada. As plataformas de carga leves, que se tornaram conhecidas como "fleetside" eram encontradas em todas as picapes do mercado.

Os primeiros anos da marca

O franco suíço Louis Chevrolet (1878-1941) era um piloto de corridas, mecânico e engenheiro. William C. "Billy" Durant (1861-1947) era um empreendedor automotivo visionário. Durant fundou a General Motors em 1908. Como a reputação de Chevrolet como piloto de corridas – ele estabeleceu um recorde de velocidade em pista em 1905, atingindo 182 km/h – continuou a crescer, Durant contratou Louis Chevrolet para corridas de alta velocidade e para percorrer trajetos promocionais.
Em 1910, Durant foi forçado a deixar a empresa que fundara, mas não desistiu do interesse na indústria automotiva. Ele se uniu outros sócios, inclusive Chevrolet, para desenvolver um novo veículo. Durant acreditava que a reputação de Chevrolet como piloto de corridas ajudaria a vender o veículo, portanto deu o nome de Chevrolet ao mesmo. A empresa Chevrolet foi fundada em 1911 e o seu primeiro carro, o Series C Classic 6, era um veículo motorizado de grande porte e cuidadosamente manufaturado. Seu motor 4.9 litros de seis cilindros gerava 39 cv e permitia a velocidade máxima de aproximadamente 104 km/h. Era vendido por 2.150 dólares, o que equivalia a quase 50.000 dólares hoje nos EUA, considerada a inflação.

Legado para muitos

Apesar do preço, o Chevrolet era considerado por seu estilo, precisão e conforto. Durant também estava produzindo um veículo menor mais acessível, chamado Little. As vendas de ambos foram fortes, mas Durant reconheceu a força do campo de modelo de entrada e direcionou a sua empresa naquele segmento. O Chevrolet Series C e o Little foram produzidos até 1913. Em 1914, a plataforma básica do Little foi refeita como o Chevrolet Modelo L e mais tarde naquele ano, o Modelo H foi lançado.
Durant deixou a General Motors em 1920. Ele fundou outra empresa automotiva e tornou-se um proeminente investidor na Wall Street. A crise no mercado de ações em 1929 acabou sendo fatal para ambos os empreendimentos. Ele faliu em 1936, morreu em 1947, e está sepultado no Cemitério Woodlawn, no Bronx, Nova Iorque.
Louis Chevrolet também perdeu a sua fortuna durante a Grande Depressão. Ele retornou às suas habilidades vocacionais e trabalhou como mecânico em uma fábrica Chevrolet em Detroit. Louis morreu em 1941 e foi sepultado em Indianápolis, perto da famosa pista de corridas onde moldou a sua reputação como piloto de corridas e mecânico inovador.

1914 - Chevrolet Royal Mail Roadster	1916 - Chevrolet 490 Touring	1935 - Chevrolet Suburban
1935 - Chevrolet Master Deluxe Sport Coupe	1953 - Chevrolet Corvette	1955 - Chevrolet Bel Air
1955 - Chevrolet Bel Air	1955 - Chevrolet Cameo Carrier	1958 - Chevrolet Bel Air Impala
1963 - Chevrolet Corvette	1967 - Chevrolet Camaro Conversível	1977 - Chevrolet Caprice Classic
1983 - Chevrolet Blazer S10	1988 - Chevrolet C2500 Silverado	2011 - Chevrolet Camaro
2011 - Chevrolet Volt	Louis Chevrolet	William C Durant