Ford lança o Cargo 4331 MaxTon
A Ford está lançando o Cargo 4331, na versão 4x2, uma nova opção para o segmento acima de 40 toneladas para atender necessidades específicas na combinação de cargas e distâncias.

Gilberto Gardesani

Estudos efetuados pela empresa concluíram que existe um importante nicho de mercado onde as empresas são, muitas vezes, obrigadas a sub-utilizarem caminhões extrapesados para transportar cargas pouco abaixo de 45 toneladas em percursos de média e longa distâncias. Segundo pesquisas da Ford, só 26% das viagens ultrapassam 400 km de distância e 67% das empresas utilizam a versão 4x2. Com todas as informações nas mãos, a engenharia de produto da Ford, em parceria com seus fornecedores, efetuou estudos técnicos que teria de culminar com uma configuração que pudesse oferecer os benefícios desejados a um custo compatível. E assim foi configurado um caminhão que tem um PBT de 43 toneladas, considerado ideal para o transporte de carretas de três eixos. A Ford garante que o Cargo 4331 MaxTon transporta quase a mesma carga de um extrapesado de 45 toneladas, mas com um investimento bem menor.

Segundo Flávio Padovan, diretor de Operações de Caminhões da Ford, esse segmento que utiliza caminhões com PBT entre 40 e 45 toneladas ainda é novo no Brasil. “A Ford vem ganhando espaço nessa faixa de mercado com o lançamento, em 1995, do Cargo 4030 para 40 toneladas” informa Padovan. “Nesse período, acrescenta, percebemos que a tendência é que cada vez mais clientes adotem essa opção que é mais racional e econômica”. O argumento da Ford é que em viagens de média distância nem sempre o transportador necessita utilizar todo o espaço disponível em um caminhão extrapesado. Nesse caso, pode utilizar um outro produto com capacidade um pouco menor, mas que oferece desempenho semelhante, com economia e segurança a um preço bem menor. “É exatamente aí que entra o novo Cargo 4331 MaxTon, argumenta Padovan, que pode oferecer tudo com sensível redução nos custos operacionais e sem deixar o conforto do motorista de lado”.

Produto adequado

A Ford mexeu em pontos essenciais para chegar a uma configuração que atendesse à maioria das exigências dos frotistas, inclusive dando uma garantia de dois anos para o trem de força, uma antiga reivindicação da categoria. A distância entre a cabina e o início da carreta é de 2.098 mm e, com uma distância entre-eixos de 3.560 mm, torna-se plenamente adequado para puxar semireboques com capacidade para até 30 pallets. E, para poder utilizar qualquer tipo de carreta, a Ford dotou o C-4331 com sistema elétrico de 12 volts com um conversor para 24 volts, o único da categoria a oferecer essa opção. A cabina avançada e o conforto interno é sempre um argumento a mais na hora da venda. De acordo com Hamilton Fornasaro, gerente Comercial da Ford Caminhões, o perfil dos consumidores de veículos extrapesados mostra que 71% dos motoristas viajam sozinhos e 10% nem dormem na cabina. Em decorrência disso, o Cargo 4331 MaxTon oferece apenas banco-leito, mas a empresa fornece o veículo sem o painel traseiro da cabina, quando o cliente quer fazer a extensão fora. A pesquisa da Ford mostrou também que os usuários desse tipo de caminhão destacam como sendo mais importantes os seguintes itens: 67% - GPS/Celular, 59% - capacidade do tanque, 45% - sofá-cama, 43% - banco com suspensão a ar. O Cargo MaxTon tem o banco do motorista com suspensão de série, assim como o ar-condicionado, mas se o cliente preferir, a Ford fornece o caminhão sem o ar-condicionado. Para facilitar e apressar a colocação do produto em operação, a Ford pinta a cabina na cor utilizada pela frota da empresa. Os dois tanques de combustível têm capacidade para 550 litros e são interligados por meio de registro manual. Os dados técnicos fornecidos pela Ford indicam para o Cargo 4331 uma velocidade máxima de 118 km/h, em PBT.

Conjunto mecânico

A engenharia da Ford trabalhou com todos equipamentos de alto desempenho disponíveis no mercado e, junto com seus fornecedores, fez as adequações necessárias de maneira que pudesse oferecer um desempenho compatível com as aspirações do transportador. O trem de força começa com o motor Cummins 8.3 litros, turbo aftercooler de seis cilindros em linha, que tem uma potência de 303 cv a 2200 rpm e torque de 122 mkgf a 1500 rpm. Está acoplado a uma nova transmissão da Eaton, modelo RTLO – 12913 A com 13 marchas à frente, sem sincronização. Ela vem dotada com uma tecla “splitter” (sobre-marcha), que permite a utilização de marchas “low” (baixas) e “high” (altas), da quinta à oitava. Segundo o fabricante, esse conjunto propicia maior conforto ao motorista e melhor aproveitamento do torque e da potência do motor. Como exemplo, as marchas “low” e primeira são mais reduzidas dando maior capacidade de subida. A possibilidade de utilização da segunda à quinta “low”, que são mais longas, permite trabalhar com o motor em rotações menores. Já as marchas acima, com variações “low” e “high”, permitem um escalonamento adequado para melhor utilização do motor. A oitava “high” é mais longa e oferece maior velocidade final. A 12a. e a 13a. são over-drive, 086:1 e 0,73:1, respectivamente. A embreagem com 350 mm é do tipo disco-duplo, feita com material orgânico e também fornecida pela Eaton. O eixo traseiro da marca ArvinMeritor, com redução simples, tem relação de 5,38:1. A suspensão traseira a ar é opcional. A direção hidráulica é da ZF, modelo 8097. O motor tem sistema de injeção mecânica Bosch, com bomba em linha.

Mercado competitivo

Nesse segmento de mercado de extrapesados, a Ford vai brigar de frente com fabricantes competentes que oferecem ao mercado produtos com as mais avançadas tecnologias, inclusive já dotados de motor com gerenciamento eletrônico. Como diz Flávio Padovan, a Ford entra nessa briga oferecendo uma opção bem diferenciada, para atingir os transportadores que necessitam de um produto mais barato, mas que seja, necessariamente, confiável. Ao mesmo tempo, a Ford anuncia o crescimento de sua rede de concessionários, atualmente formada por 127 distribuidores, sendo que 41 deles atendem exclusivamente caminhões, mas deve chegar a 65 pontos até o final do ano. Em breve a empresa anunciará novos planos para incentivar investimentos na melhoria da rede. Padovan afirma que a experiência com o modelo 4030 proporcionou o desenvolvimento ideal do 4331 MaxTon. A prova disso é que aquele modelo vendeu 590 unidades em 2001, no varejo, e 715 em 2002, um crescimento de 21%. Já no segmento superior, acima de 40 toneladas, a Volvo terminou o ano de 2002 na liderança com 4.116 unidades vendidas (38,2%), seguida da Scania com 3.312 (30,7%), DaimlerChrysler com 2.462 (22,8%) e Iveco com 899 (8,3%). O preço público de venda sugerido pela Ford é de R$ 138.000, bem abaixo de todos os seus concorrentes. O mais próximo é o Volkswagen Titan 18.310 que tem a mesma configuração mecânica, com exceção da transmissão. O caminhão da VW utiliza câmbio da ZF, totalmente sincronizado, e custa R$ 145.900.

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